„Ist meine Sonnencreme eigentlich schädlich?“ Diese Frage zu den Inhaltsstoffen in chemischer Sonnencreme höre ich in letzter Zeit auffallend oft in meiner Ordination in Linz – meist im gleichen Atemzug wie Begriffe wie Oxybenzon, Hormone oder Mikroplastik.

Anders als bei den reinen Anti-Sonnenschutz-Mythen, über die ich bereits in meinem Artikel zu ästhetischen Behandlungen im Sommer geschrieben habe, steckt hinter dieser Sorge tatsächlich ernstzunehmende Forschung.

Als Ärztin möchte ich Ihnen weder Angst machen noch beschwichtigen, sondern erklären, was die Datenlage zu bestimmten chemischen UV-Filtern wirklich zeigt – und wie Sie daraus eine informierte Entscheidung treffen.

Chemische (organische) UV-Filter legen sich nicht wie ein Schutzschild auf die Haut, sondern dringen in die oberste Hautschicht ein und wandeln UV-Strahlung dort in Wärme um.

Genau dieser Mechanismus ist der Grund, warum manche dieser Substanzen den Weg bis ins Blut finden: Eine Untersuchung der FDA konnte mehrere gängige chemische Filter – darunter Avobenzon, Oxybenzon, Octocrylen, Homosalat, Octisalat und Octinoxat – im Blut der Probanden nachweisen. In einer separaten Studie mit 24 Teilnehmenden waren nach viertägiger, urlaubsüblicher Anwendung alle vier untersuchten Filtersubstanzen im Blut messbar.

Das allein bedeutet noch nicht automatisch Gefahr – der menschliche Körper nimmt ständig Substanzen auf, ohne dass daraus ein Schaden entsteht. Aber es erklärt, warum genauer hingesehen wird.

Nicht „die Chemie“ pauschal ist das Problem, sondern eine überschaubare Gruppe namentlich bekannter Substanzen:

Oxybenzon (Benzophenon-3). Der wohl am besten untersuchte kritische Filter. Eine US-Studie der Gesundheitsbehörde CDC wies Oxybenzon in praktisch allen untersuchten Urinproben nach, und eine Übersichtsarbeit aus 2025 brachte den Stoff mit vermindertem Testosteron bei jugendlichen Jungen sowie mit Schilddrüsenveränderungen bei Schwangeren in Verbindung. Zusätzlich wurde Oxybenzon bereits in Muttermilch nachgewiesen.

Octinoxat. Die EU-Kommission hat den Stoff 2025 offiziell als endokrin – also hormonell – aktive Substanz bestätigt. Eine frühere FDA-Untersuchung fand Octinoxat nach einmaliger Anwendung im Blut in einer Konzentration, die den vorgeschlagenen Sicherheitsschwellenwert um das 16-Fache überstieg.

Octocrylen. Dieser Filter kann sich im Körper anreichern und im Laufe der Zeit zu Benzophenon zerfallen – einem Abbauprodukt, das als wahrscheinlich krebserregend eingestuft wird. Der Benzophenon-Gehalt in einer Sonnencreme kann dabei mit der Lagerungsdauer sogar noch ansteigen.

Homosalat. Der wissenschaftliche Beirat der EU für Verbrauchersicherheit (SCCS) hält den Stoff nur bis zu einer Konzentration von 7,34 % in Gesichtsprodukten für unbedenklich – ein Hinweis darauf, dass auch europäische Regulierungsbehörden diese Filter nicht unkritisch sehen, sondern aktiv Grenzwerte anpassen.

Hier möchte ich als Ärztin ganz klar zwei Dinge gleichzeitig sagen dürfen: Diese Bedenken sind real und werden von seriösen Institutionen wie der EU-Kommission und dem SCCS ernst genommen. Gleichzeitig gilt: Trotz der bestätigten systemischen Aufnahme chemischer Filter ist seit Jahrzehnten kein eindeutig belegter gesundheitlicher Schaden beim bestimmungsgemäßen Gebrauch nachgewiesen. Es handelt sich also um einen begründeten Vorsichtsgrundsatz, nicht um eine erwiesene Gefahr für jede Anwenderin.

Was mir dabei wichtig ist: Das Risiko einer ungeschützten Haut – Hautkrebs, vorzeitige Hautalterung, geschädigte Hautbarriere – ist um ein Vielfaches besser belegt als das Risiko durch die Filtersubstanzen selbst. Sonnenschutz wegzulassen ist daher nie die richtige Schlussfolgerung aus diesen Daten. Die richtige Schlussfolgerung ist: gezielt das passende Produkt wählen.

Ein Nebenaspekt, der mir als Mensch genauso wichtig ist wie als Ärztin: Oxybenzon und Octinoxat stehen im Verdacht, zur Korallenbleiche beizutragen, weshalb beide Stoffe in Hawaii bereits seit 2021 verboten sind. Weltweit gelangen schätzungsweise 14.000 Tonnen Sonnenschutzmittel jährlich in die Meere. Wer ohnehin im Wasser badet, kann also auch aus ökologischen Gründen bewusster wählen.

Auf einer meiner Reisen habe ich Thanaka kennengelernt – eine gelblich-weiße Paste, die in Myanmar seit über 2.000 Jahren aus der Rinde des Holzapfelbaums (Limonia acidissima) hergestellt wird. Ich habe sie damals selbst aufgetragen, und es war ein wirklich schönes Erlebnis: kühlend auf der Haut, mit einem angenehmen, leicht holzigen Duft, und ein echtes Stück gelebter Kultur, das dort Frauen, Männer und Kinder gleichermaßen im Alltag begleitet.

Und tatsächlich ist da auch wissenschaftlich mehr dran, als man zunächst denkt: Die Rinde enthält unter anderem den Pflanzenstoff Marmesin, der UV-Strahlung nachweislich absorbieren kann, und Übersichtsarbeiten bestätigen der Thanaka-Rinde antioxidative, entzündungshemmende und hautberuhigende Eigenschaften.

Was ich dabei aber als Ärztin ehrlich dazusagen möchte: Es gibt bislang keinen standardisierten LSF-Wert für Thanaka und keine kontrollierten klinischen Studien, die die Schutzwirkung mit modernem Breitband-Sonnenschutz vergleichen. Die Wirkung hängt stark davon ab, wie dick und wie oft die Paste aufgetragen wird. Als alleinigen Ersatz für einen LSF-30-Sonnenschutz würde ich Thanaka daher nicht empfehlen – wohl aber als schönes, hautberuhigendes Naturprodukt, das man ergänzend verwenden kann. Es zeigt für mich vor allem eines sehr eindrücklich: Der Wunsch nach gutem Sonnenschutz ist ein universelles, uraltes menschliches Bedürfnis – nur die Mittel dazu haben sich über die Jahrtausende weiterentwickelt.

• INCI-Liste lesen: Oxybenzon (Benzophenon-3), Octinoxat und Octocrylen sind die Stoffe mit der aktuell kritischsten Datenlage – besonders bei Produkten für Kinder lohnt sich ein zweiter Blick.
• Mineralische Sonnencreme als Alternative: Zinkoxid und Titandioxid legen sich auf die Haut, statt einzudringen, und gelten als besonders gut verträglich – auch für empfindliche oder vorbehandelte Haut nach ästhetischen Behandlungen wie Microneedling oder Biorevitalisierung.
• Neuere, gut geprüfte organische Filter bevorzugen: Substanzen wie Bemotrizinol (in Europa bereits zugelassen) oder Mexoryl SX gelten laut aktueller Datenlage als deutlich unbedenklicher als die ältere Filtergeneration.
• Nicht auf Vorrat kaufen: Da sich Benzophenon in manchen Produkten mit der Zeit anreichern kann, lieber kleinere Mengen kaufen und Sonnencreme nicht über Jahre lagern.
• Trotzdem konsequent anwenden: Egal für welches Produkt Sie sich entscheiden – der größte Risikofaktor bleibt ungeschützte Haut, nicht ein gut ausgewählter UV-Filter.

Die Sorge um Inhaltsstoffe in chemischer Sonnencreme ist kein Social-Media-Mythos, sondern basiert auf realer, von EU-Behörden anerkannter Forschung zu einzelnen Substanzen wie Oxybenzon, Octinoxat und Octocrylen. Das bedeutet aber nicht, dass Sonnenschutz insgesamt in Frage zu stellen ist – im Gegenteil: Es bedeutet, bewusster zu wählen. In Europa haben wir das Glück, Zugang zu deutlich mehr geprüften Filtern zu haben als etwa die USA, und die Regulierung entwickelt sich laufend weiter.

Wenn Sie unsicher sind, welches Produkt zu Ihrer Haut und Ihrer aktuellen Behandlung passt, bringen Sie Ihre Sonnencreme gerne zum nächsten Termin mit – gemeinsam schauen wir uns die Inhaltsstoffe an. Für individuelle Beratung zu Ihrer Hautpflege können Sie auch direkt einen Termin vereinbaren.